隠れＳＵＶ大国スズキの野望　　導入編

軽自動車からSUVへ路線変更したスズキの変貌

「小さなクルマ、大きな未来」のスズキ

国内のＳＵＶ（スポーツ・ユーティリティー・ビークル）メーカーとして思いつくのは「パジェロ」の三菱、「フォレスター」のスバルといったところでしょうか。

ではスズキはどうでしょう。

ＳＵＶを販売するメーカーという印象があるでしょうか。

スズキと言えば「小さなクルマ、大きな未来」というスローガンの通り、軽自動車専門メーカーという認識が強いメーカーです。

そのスズキが昨年あたりから小型車クラスにＳＵＶを次々と導入し、軽自動車が大半を占めていたラインナップに大きな変化が出ています。

◆ハスラー登場以降クロスオーバーＳＵＶが台頭

スズキのＳＵＶラインナップで有名なのは「ジムニー」、その小型車バージョンの「シエラ」、そして2.4Ｌの「エスクード」が以前から存在していました。

それらは旧来からの強固なラーダーフレームを採用するバリバリの本格ＳＵＶでした。

そこに新たに登場したのが現在でも大ヒットを続ける軽クロスオーバーＳＵＶの「ハスラー」です。

このあたりからスズキの戦略がよりユーザー受けするクロスオーバーＳＵＶにシフトします。

◆ 普通車市場にも続々と投入されるクロスオーバーＳＵＶ

2015年になると欧州生産のクロスオーバーＳＵＶの「ＳＸ4　S-ＣＲＯＳＳ」と「エスクード」をいずれもモデルチェンジのタイミングで導入。

「ＳＸ4」は以前から輸入されていましたが、ＳＵＶとは言えないコンパクトカークラスに分類される車種でした。新型のクロスオーバーＳＵＶは欧州向けの実用的なクロスオーバーＳＵＶです。

「エスクード」はモデルチェンジで欧州において主力クラスとなる1.6Ｌにダウンサイジングされ、前モデルの「エスクード」は「エスクード2.4」と改名されて並売されることになりました。

◆ 新星イグニス登場で拍車がかかる

さらに2016年1月、まったく新しいクロスオーバーＳＵＶ「イグニス」が加わると、下は軽の「ハスラー」から上は「エスクード2.4」まで全16車中7車種がＳＵＶもしくはクロスオーバーＳＵＶということになり、普通車に限っては8車種中半数以上の5車種という多さです。

つまり、いつしかスズキはＳＵＶ王国になったというわけです。